Ich bin mir nicht sicher, was meine liebsten Entdeckungen auf meinen Reisen sind. Menschen oder Orte? Ich habe in Laughlin niemanden Besonderen kennengelernt. Ich war eher mittelmäßig gelaunt, die Hitzewelle im späten Frühjahr in Arizona und Nevada wurde langsam anstrengend, aber meine Liebe zu Wüstenlandschaften blieb erhalten, und die Stadt hatte eine positive Wirkung auf mich.
Im Mai bekam ich die Gelegenheit, einen Roadtrip durch Nevada und Arizona von Las Vegas nach Laughlin zu machen. Entlang der Grenze zu Nevada gibt es überall Casinos und Spielhallen. Ein Strom bringt Glücksspieler in die Casinos in Nevada, und ein anderer Strom bringt die Lotteriespieler aus Nevada nach Arizona und Kalifornien. Das Gesetz wird sich wahrscheinlich bald ändern, aber im Moment sind Lotterien in Nevada noch verboten.
Eines der Grenzgebiete des Glücksspiels entlang der Grenzen Nevadas ist Laughlin im Süden mit weniger als zehntausend Einwohnern für acht Resorts. Zwei Straßen führen in 90 bis 120 Minuten von Las Vegas nach Laughlin. Es gibt die 93 über den Hoover-Damm und durch Arizona nach Süden oder die 95, eine etwas kürzere Route durch Nevada. Da beide Routen unterschiedliche Landschaften bieten, habe ich beide benutzt. Ein Weg durch Arizona und zurück durch Nevada.
Ein Besuch in Laughlin ist an sich schon eine schöne Erfahrung. Es ist ein bisschen wie der Besuch der historischen Casinos in der Fremont Street in Downtown Las Vegas: eine Reise durch die Zeit. Die Gebäude, die Einrichtung, die Menschen – in Laughlin ist alles ein bisschen altmodisch. Das hübsche Wüstenstädtchen am Colorado-Fluss ist eigentlich als Rentnerparadies bekannt, wohin Leute gehen, denen Las Vegas zu viel, zu groß, zu schnell und zu teuer ist. Im Riverside Poker Room mit Blick auf den Colorado River finden täglich Pokerrunden statt, und zu den beliebten Freizeitaktivitäten gehören der Verleih von Jetskis, Fahrten mit Bootstaxis, Spaziergänge und Entspannung am Ufer des Colorado … damit der River auch einmal Spaß macht :-p
Heute sind acht Casinos in Laughlin aktiv: The New Pioneer, Don Laughlin’s Riverside Resort, Golden Nugget Laughlin, Laughlin River Lodge, Harrah’s Laughlin Beach Resort & Casino, Edgewater Casino Resort, Aquarius Casino Resort und Tropicana Laughlin.
Laughlin wurde nach Don Laughlin benannt, der 1964 kurzerhand die Südspitze Nevadas kaufte. Damals wurde die Zone informell South Pointe genannt. Don Laughlin betrieb den 101 Club in Las Vegas und eröffnete das spätere Riverside Resort. Er wollte angeblich eigentlich die gesamte Gemeinde Riverside oder schlicht und einfach Casino nennen, aber die U.S. Post und die Behörden entschieden sich stattdessen für Laughlin.
Die Stadt Laughlin wurde in den 1940er Jahren als South Pointe gegründet, weil sie so nahe an der Südspitze des Bundesstaates Nevada liegt. Die frühe Stadt bestand aus einem Motel und einer Bar, die Gold- und Silbergräber, Bauarbeiter, die den Davis-Damm errichteten, und Angler beherbergte. In den 1950er Jahren zogen die Bauarbeiter ab, und die Stadt verschwand fast völlig.
Im Jahr 1964 überflog Don Laughlin, Besitzer des 101 Club in Las Vegas, das Gelände und erkannte ein touristisches Potenzial. Er bot an, das Land zu kaufen, und innerhalb weniger Jahre wurde das Riverside Resort Motel und Casino mit nur 12 Spielautomaten und zwei Spieltischen eröffnet. Es war ein riesiger Erfolg in der Region. Ein zweites Casino, der Bobcat Club, wurde 1967 an der Stelle eröffnet, an der sich heute das Golden Nugget Laughlin befindet, und von da an eröffneten in den restlichen 60er Jahren bis in die 70er und 80er Jahre hinein mehrere Glücksspieleinrichtungen, bis die Popularität des nahe gelegenen Las Vegas die Oberhand gewann und die sich Investitionen nach und nach auf ein Minimum reduzierten. Das Ergebnis ist eine in die Jahre gekommene, aber relativ gut erhaltene Siedlung von menschlicher Größe, die ein großartiger Ort ist, um Ruhe zu finden, ohne auf das gelegentliche Casinospiel zu verzichten, kombiniert mit allen Vorteilen, die eine Resortstadt in Bezug auf die Infrastruktur zu bieten hat.
Heute ist Laughlin zwar etwas träge, aber noch lange nicht tot, denn es zieht viele Geschäfte und Touristen aus dem belebten benachbarten Arizona an, und Immobilien sind in der Region immer noch eine gutes Geschäft, da sie zwar etwas abgelegen, aber dennoch nicht allzu weit von Las Vegas entfernt sind.
Besucher finden viele Informationen auf visitlaughlin.com und weitere Updates mit Fotos aus der Wüste werden wöchentlich auf pokerfirma.com/tag/las-vegas veröffentlicht.
Artikel präsentiert von Damian Nigro/The-rounder.net
