Die Poker Literatur überzeugt vor allem durch Strategiebücher und nur selten einmal, gibt es Belletristik. Ship it Holla Balla soll dies ändern und Einblick in die Welt, der gleichnamigen Poker Crew geben.
Bereits Mitte Januar ist das Buch mit dem Untertitel „How a Bunch of 19-Year-Old College Dropouts Used the Internet to Become Poker’s Loudest, Craziest, and Richest Crew“ erschienen. Inzwischen hat sich mit Andrew Robl alias good2cu auch einer der Hauptprotagonisten zu Wort gemeldet.
In einem Interview mit PokerListings sprach der Poker-Pro über das Buch und gestand: „Alles was drin steht, ist wahr“. Das Werk von Jonathan Grotenstein und Stroms Reback sorgte für reichlich Aufsehen und wurde sogar von Main Stream Medien, wie beispielweise den New York Daily News diskutiert.
Der Titel des Buches beschreibt auch den Inhalt, denn die ‚Ship It Holla Balla‘ Crew steht im Mittelpunkt. Andrew Robl und David ‚Raptor‘ Benefield gelten als Gründer dieser Gruppe und sorgten Ende 2007 und Anfang 2008 für viel Aufsehen in der Poker Welt, als sie mit der Website ShipItHolla.net über verrückte Prop Bets und wilde Partys berichteten.
Zu den weiteren Members des Blogs zählten bekannte Pokerspieler wie Peter ‚Apathy‘ Jetten, Phil ‚JMan‘ Galfond, Jonathan ‚FieryJustice‘ Little, Kevin ‚Phwap‘ Boudreau oder Tom ‚durrrr‘ Dwan. Im Buch selbst werden keine richtigen Namen genannt, doch Poker Fans wissen jederzeit, wer gemeint ist.
Stroms Reback sprach mit PocketFives.com über das Buch. „Wir versuchten die Geschichte von Online Poker aus der Sicht dieser Crew zu erzählen“, so der Co-Autor. Die Geschichte beginnt im Jahr 2006, als sich die jungen Wilden zum ersten Mal in Las Vegas trafen.
Reback führt aus: „Sie scheuten sich nicht davor, Aufmerksamkeit zu bekommen. Sie waren brillant darin die Medien zu nutzen, um ihre Karrieren voranzubringen. Als sie damals anfingen, machten Tausende von Spielern genauso viel Geld wie sie. Sie mussten sich selbst hervorheben, um weitere Möglichkeiten zu erhalten. Ein Werbevertrag war der große Preis, doch wie sollten Online Poker Seiten aus der Vielzahl von Spielern, die Cash Games und Turniere crushen, wählen?“
Wer sich also für das ‚goldene Online Poker Zeitalter‘ interessiert und auch gerne hinter die Kulissen blickt, der sollte sich ebenfalls eine Kopie des Buches besorgen. Die zentralen Figuren sind good2cu und raptor, wobei auch die Geschichten der anderen Mitglieder nicht zu kurz kommen. Auf MacMillian (us.macmillan.com/static/shipit) gibt es ein PDF-File mit Leseprobe zum Reinschnuppern, auf großen Plattformen wie Amazon gibt es das komplette Buch zum Kauf.
